¿Qué es el mediastino?

El mediastino es el espacio anatómico que se encuentra en el centro del tórax, entre los dos pulmones. Es como una “zona de paso” protegida por el esternón por delante y la columna vertebral por detrás.

¿Qué hay dentro del mediastino?

Contiene varios órganos y estructuras muy importantes, como:

• El corazón y el pericardio (la membrana que lo recubre)
• La tráquea y los bronquios principales
• Grandes vasos sanguíneos: como la aorta, la vena cava superior, el tronco pulmonar
• El timo (más activo en la infancia)
• Nervios como el nervio vago y el nervio frénico
• El conducto torácico (parte del sistema linfático)
• Ganglios linfáticos

¿Dónde está exactamente?

Está limitado por:

• Arriba: la base del cuello
• Abajo: el diafragma
• A los lados: los pulmones
• Adelante: el esternón
• Atrás: la columna vertebral torácica

Nota:

El mediastino se divide en mediastino superior e inferior, y este último a su vez en anterior, medio y posterior, según lo que contiene. Por ejemplo, el mediastino medio es donde está el corazón.

El mediastino ¿tiene alguna capa que la envuelve, alguna facia?

Sí, aunque el mediastino es un espacio anatómico y no un órgano, está delimitado y contenido por fascias, que son láminas de tejido conectivo que ayudan a separar y sostener estructuras internas. Vamos por partes:

Está delimitado por varias fascias torácicas, entre ellas:

Fascia endotorácica

• Es una capa delgada de tejido conectivo que recubre la cara interna de la caja torácica, entre la pleura parietal (que recubre internamente el tórax) y las costillas o los músculos intercostales.
• Esta fascia se continúa con el tejido conectivo que rodea las estructuras del mediastino, ayudando a mantenerlas en su lugar.
• Aunque no envuelve el mediastino como una cápsula cerrada, forma parte de su contorno posterior y lateral.

Fascia prevertebral y otras envolturas

• Algunas de las estructuras del mediastino posterior, como la aorta torácica y el esófago, están envueltas por prolongaciones de la fascia prevertebral (que viene del cuello).
• El timo (en el mediastino anterior y superior) también está contenido en una fascia propia que lo separa de otras estructuras.

¿Y el corazón?

Aunque no es una fascia del mediastino en sí, el corazón está envuelto por el pericardio, que tiene:

• Una capa fibrosa externa
• Una capa serosa interna

Este pericardio está anclado a otras estructuras del mediastino, como el diafragma y los grandes vasos, y forma parte del contenido del mediastino medio.

En resumen:

El mediastino no está encerrado por una sola fascia como si fuera una bolsa, pero sí:

• Está delimitado por la fascia endotorácica por fuera.
• Contiene estructuras envueltas en sus propias fascias (como el pericardio, la fascia prevertebral).
• Está organizado y separado de las cavidades pleurales por la pleura mediastínica, una subdivisión de la pleura parietal.